Principais tópicos
- Os atletas eliminam através da sudorese quantidades de sódio e cloreto muito altas, superiores à de qualquer outro eletrólito.
- A quantidade de sódio e cloreto perdida é proporcional à sudorese.
- A quantidade de sódio e cloreto eliminada através da sudorese, via de regra, é menor quando o atleta está adaptado ao calor.
- A reposição dos fluidos do corpo, após os exercícios, só ocorrerá adequadamente se houver a reposição do sódio e cloreto eliminados através do suor.
- A deficiência de sódio leva a uma hidratação incompleta que pode ocasionar câibra.
- A ingestão rápida de grandes volumes de água, associada à deficiência de sódio determinada pela sudorese, pode levar a uma hiponatremia, uma redução potencialmente nos níveis de sódio do sangue.

Introdução

Alguns atletas conhecem muito bem o seguinte cenário: o tempo está quente e úmido, o jogo ou a corrida ainda vai continuar por algum tempo. Os atletas estão dando tudo de si, estão cansados, mas sentem que a vitória está em suas mãos. A sudorese intensa lembra aos atletas que devem ingerir muito fluido em cada oportunidade e eles o fazem. De repente, acontece o problema, o que começou como uma manifestação muito sutil, agora se manifesta por uma violenta contração nas pernas, que estão completamente debilitadas e envolvidas em uma violenta câibra. O atleta aflito percebe que não pode continuar na competição e acaba sob os cuidados do corpo médico. O que aconteceu? E por que só com ele e não com os outros atletas?
A maioria dos atletas sabem da importância de ingerir grandes quantidades de fluidos e os benefícios da boa hidratação. Também tem conhecimentos a respeito do considerável número de pesquisas que comprovam que uma hidratação inadequada durante a prática de atividades físicas e esportivas ocasiona uma diminuição do desempenho e aumenta o risco de distúrbios fisiológicos (Gonzáles-Alonso et al, 1997; Hargreaves & Febbraio, 1998, Sawka, 1992; Salka et al.; 1998). Além disso, muitas associações publicaram informativos com uma linguagem simples, enfatizando a importância da hidratação durante as atividades (American Academy of Pediatrics, 2000; American College of Sports Medicine, 1996, National Athletic Trainers Association, 2000). No entanto, para muitos atletas a ingestão regular de grandes quantidades de água não é o suficiente, em parte devido a sudorese excessiva e uma deficiência de sódio assim como de água. Dessa maneira uma ingestão de adequada de sódio e cloreto (sal de cozinha) deve fazer parte do processo de reidratação. A importância de ingerir fluidos, carboidratos e sal durante os exercícios prolongados é bastante conhecida, porém também é subestimada. Neste artigo será enfatizada a importância de reidratação após uma competição ou um treino, especialmente quando o ambiente for quente, sendo particularmente destacada a sua importância para aqueles atletas que transpiram muito, perdem quantidade muito grande de sódio através da sudorese e são susceptíveis a câibras musculares e outras manifestações desagradáveis e também àqueles que estão se iniciando na prática de esportes.

Revisão da literatura
 
Sudorose e Reidratação
 
Muitos atletas quando praticam exercícios em ambientes quentes chegam a perder de 1 a 2,5L de suor por hora de competição ou treinamento intenso. Algumas vezes observa-se uma sudorose superior a 3,5L por hora em atletas de nível internacional e bem condicionados quando as competições são realizadas em um ambiente quente e úmido (Armstrong et al., 1986). Podemos até mesmo admitir que não é difícil ocorrer perdas de até 10L ou mais em uma corrida, jogo ou mesmo em uma sessão de treinamento. A quantidade de suor produzida depende de diversos fatores, como o estresse ambiental (temperatura, umidade e radiação solar), da intensidade do exercício, do estágio de aclimatação ao calor e do preparo cordiorrespiratório. As alterações em qualquer um desses fatores tende a aumentar a produção do suor.
O principal componente do suor é a água, porém ele contém também minerais em diversas concentrações (Costill, 1977). Quando o suor é eliminado, diversos fatores interferem na sua composição, porém entre os eletrólitos, os que sofrem maiores modificações são o sódio e o cloreto, cuja concentração é mais elevada. Os atletas bem condicionados, que sofreram um processo adequado de aclimatação ao calor, normalmente apresentam uma concentração de sódio no suor que varia de 5 a 30 milimoles por litro (115 a 690 miligramas de sódio por litro de suor) (Wenger, 1988). Por outro lado, os atletas que não se aclimataram ao calor apresentam uma concentração maior de sódio no suor (40 a 100 milimoles ou 920 a 2.300 miligramas por L) Entretanto, alguns atletas apresentam uma concentração relativamente alta de sódio no suor, independente do processo de aclimatação ou preparação física, fato este que sugere um forte componente genético. A concentração de sódio e cloreto no suor também é independente do processo de aclimatação ou preparação física, fato este que sugere um forte componente genético. A concentração de sódio e cloreto no suor também é dependente da quantidade em que esta é produzida (Wenger, 1988) Quando a quantidade de suor aumenta, a concentração desses minerais também aumenta. Ë sempre necessário salientar que a produção muito grande de suor que ocorre com os atletas, leva facilmente a uma deficiência de sódio, mais particularmente quando o atleta ingere uma alimentação com baixo suor teor de sal (<2.500 miligramas por dia). Como exemplo, podemos citar que é comum um atleta perder de 2.500 a 5.000 miligramas de sódio por hora quando ele apresenta uma sudorose imensa (2,5 litros por hora). Durante uma competição ou sessão de treinamento prolongada, essa perda pode representar uma diminuição de 15% a 30% no total de sódio permutável do organismo, ou seja, do sódio disponível para o metabolismo e balanço dos fluídos.
Lamentavelmente é muito difícil (algumas vezes impossível) manter o balanço hídrico durante uma competição ou mesmo sessão de treinamento. Consequentemente, a hidratação pós-exercício representa um desafio para o atleta, principalmente quando ocorrem sucessivas competições, como acontece em torneios de tênis. A reidratação após os exercícios transforma-se num fator decisivo. Para reidratar-se plenamente o atleta deve ingerir mais fluidos que o preconizado (cerca de 150% a mais), pois só desta maneira será reposto o que foi perdido através da sudorese (medido pela perda de peso durante os exercícios), assim como o líquido eliminado no período pós-exercício como aquele utilizado para a formação de urina (Shirrefs & Maughan, 2000). Contudo, como foi enfatizado acima uma reidratação efetiva e segura não é feita apenas pela simples ingestão de grande quantidade de água. O sódio também deve ser reposto.
 
Cãibras
 
As cãibras musculares originadas pelo calor (câibra quente) comumente acontecem durante a prática de exercícios prolongados e quando ocorre uma sudorese intensa e repetida. Acontecem mais comumente em jogos de futebol, triatlon, ciclismo e torneios de tênis, principalmente eventos finais (Bergeron, 1996). Para repor adequadamente os fluidos do corpo, tanto o sal quanto a água perdidos através da sudorese devem ser repostos (Maughan et al., 1997; Nose et al., 1998). Se essa reposição não ocorrer, instala-se uma deficiência progressiva e significativa de sódio e água. Este fato provoca uma hiperritabilidade em algumas terminações nervosas que ficam hiperexitadas, provocando um estresse mecânico ao seu redor. Todos esses eventos ocorrem devido à deficiência de eletrólitos nesse local (Jansen et al., 1990; Layzer, 1994), resultando nas contrações espontâneas dos músculos, ou seja, nas câibras. É importante salientar que a deficiência de sódio no corpo como um todo nem sempre se reflete em uma hiponatremia sérica (Vaamonde, 1982). Durante e imediatamente após o exercício, a concentração sérica de sódio pode se apresentar normal ou ligeiramente elevada. Com o aumento de secreção de suor, ocorre uma ligeira diminuição na sua concentração sangüínea, uma redução na excreção renal e uma pequena diminuição no volume plasmático.
Por outro lado, mesmo quando ocorre uma diminuição no teor de sódio do soro, assim que o atleta tem uma oportunidade de se reidratar e repor os eletrólitos, a concentração de sódio no sangue é normalizada rapidamente. Este fato explica porque os jogadores que apresentam câibras na quadra ou no campo não apresentam anormalidades em sua concentração de eletrólitos na avaliação médica feita em seguida.
Porque não ocorre câibra em todos atletas, de uma maneira geral, quando estão praticando as mesmas atividades físicas? A explicação pode estar nas diferenças individuais com relação ao balanço do sódio. Aqueles que são mais susceptíveis (e comumente acometidos) a câibras transpiram abundantemente e consequentemente perdem uma quantidade excessiva de sódio e cloreto através da sudorese, apresentam uma ingestão diária de sal relativamente baixa ou inadequada (Bergeron, 1996; kleiner, 1993). É importante salientar que a deficiência de outros minerais como cálcio, magnésio e potássio também pode causar câibras musculares e outros problemas neuromotores (Benda, 1989; Eaton, 1989; Levin, 1993; Liu et al.; 1983; Miles & Clarkson, 1994; O'Toole et al., 1993-95; Stamford, 1993). Também não se deve atribuir à ausência de um ou mais desses minerais a responsabilidade pela câibra em ambiente quente. Um condicionamento físico insuficiente e a fadiga também podem ser responsaveis pelas câibras musculares (Bentley, 1996; Schwellnus et al., 11997; Williamson et al., 1993). Esse tipo de câibra geralmente é localizada e passível de eliminação por alongamento, massagem ou aplicação de gelo. Não é o caso da câibra originada pelo calor. A administração oral ou intravenosa de sal se faz necessária. Isso significa que todos os atletas devem ter uma ingestão extra de sal? Para muitos atletas uma ingestão extra de sal é indicada quando vão competir ou treinar em ambientes quentes ou mesmo para todo uma time quando existe a possibilidade de uma transpiração excessiva (veja adiante Aplicações Práticas e Orientações). Para os atletas que usualmente sofrem de Câibras é necessária uma ingestão extra de sal.
 
Hiponatremia
 
Devido a ênfase que se tem dado atualmente à ingestão de fluidos e à importância de uma hidratação adequada, o conceito de intoxicação por água, ou hiperidratação, parece ser inconcebível para muitos atletas. Porém, ingerir quantidades elevadas de água com uma rapidez maior do que a velocidade dos rins para eliminá-las é muito prejudicial. Como exemplo, podemos citar um tenista norte-americano, com 17 anos, ranqueado no seu país, que teve câibras devido ao calor, náuseas e fraqueza após uma partida que durou quatro horas e foi realizada num ambiente quente (>38ºC) e que por orientação do corpo médico do torneio, em seguida ingeriu grandes quantidades de água. De volta ao hotel, entrou em choque e ficou em estado de coma. Ele permaneceu internado no hospital por dois dias até se recuperar fisicamente e os níveis de eletrólitos voltaram ao normal. A análise inicial do sangue mostrou uma concentração de sódio de ordem de 118 milimoles por litro, quando o normal varia de 136 a 145. Assim sendo, ele foi considerado como apresentando uma hiponatremia severa. A hiponatremia ocorreu exclusivamente pela ingestão de sódio. Esse jovem atleta, antes da partida, teve uma sudorese induzida, que o levou a perder grandes quantidades de sódio. Após o acontecimento, o mesmo atleta foi submetido às mesmas condições ambientais, quando se observou que seu organismo apresenta uma sudorese muito elevada, da ordem de 2,5L por hora e uma perda de sódio pelo suor calculada em mais de 20gr de sódio (50gr de cloreto de sódio) nas quatro horas de competição (Bergeron, observação não publicada).
O mecanismo que leva à hiponatremia não está perfeitamente esclarecido. Parece que durante a prática esportiva, acontece quando ocorre uma sudorese intensa por várias horas e o fluido ingerido tem um baixo teor de sódio, ou mesmo não o tem, como no caso da água (Armstrong et al., 1993; Barr et al, 1991; Hiller, 1989; Speedy et al., 1999; Vrijens e Reher, 1999). No estudo feito por Vrijens & Reher (1999), os indivíduos observados só ingeriram a quantidade de fluido para repor o perdido através da sudorese e, assim sendo, os atletas não necessitavam ingerir grandes quantidades de líquido para ficarem hiponatrêmicos. De acordo com esses estudos, a hiponatremia pode ocorrer em vários esportes ou atividades físicas.
Como um atleta pode se prevenir de uma hiponatremia? Primeiramente é necessário saber quais são os fatores que potencializam a predisposição e verificar, entre esses fatores, quais os que apresentam um risco maior. Na maioria dos casos são a quantidade de suor produzida e as perdas de sódio. Sabendo que os atletas que possuem essas característica tem maiores possibilidades de apresentar uma deficiência de sódio, aconselha-se que a sua ingestão possa ser aumentada, principalmente se for inadequada. Por outro lado, a ingestão de grandes quantidades de água, ou outra bebida sem sódio, antes, durante e após os exercícios também é responsável pela instalação de uma hiponatremia. Também tem sido atribuída uma maior incidência de hipotremia em mulheres, pelo fato delas apresentarem uma massa corporal menor, serem susceptíveis a maior retenção de água pelo organismo e por manterem o peso corporal por períodos mais prolongados durante a prática de exercícios de longa duração (Naokes, 1992; Speedy et al., 1999). Desta maneira, para a prevenção da hipotremia, deve-se consumir quantidades adequadas de fluidos, ou seja, quantidade suficiente para manter ou restaurar a hidratação normal do organismo ou minimizar os efeitos da deficiência hídrica provocada pelos exercícios, assim como ingerir quantidades de sal, antes, durante e após os exercícios (veja Aplicações Práticas e Orientações abaixo), especialmente quando a competição ou treinamento for de longa duração ou acontecer muitas vezes em dias sucessivos e quentes.
Comparativamente com esportes de ultra resistência como maratona e triatlon (Speedy et al., 1999), a incidência hiponatremia no tênis, futebol ou outros esportes e atividades de duração similar é baixa. No entanto, a baixa incidência não exclui a sua existência e o caso descrito acima (tenista) não pode ser considerado como único. Além disso, a severidade da hiponatremia tem um espectro bastante amplo (Mulloy & Caruana, 1995; Vaaamonde 1982). Nos casos de hipotremia leve, o atleta sente apenas fadiga, apatia, alguma sensação de náusea e dor de cabeça. Esses sintomas não são raros durante eventos realizados em ambientes quentes. A hipotremia severa provoca incoordenação, confusão e estado de choque, é uma situação muito perigosa para qualquer atleta e trata-se de um problema muito grave cujas conseqüências não podem ser negligenciadas.
 
Aplicações práticas e orientação
 
Quando um atleta comete ou treina em um ambiente quente, a manutenção dos líquidos e o balanço de sódio são um desafio. Essas afirmativas servem também para trabalhadores, militares e outras atividades profissionais cujo exercício provoca uma transpiração abundante, como ocorre com os bombeiros . A simples adição de sal na alimentação ajuda a prevenir a deficiência de sódio e a manter ou restaurar o estado de hidrato. Também a ingestão de bebidas esportivas, que mesmo apresentando uma baixa concentração de sódio, ajuda a manter os níveis séricos normais de sódio. (Vrijens & Reher, 1999). Exemplos de alimentos que podem ser considerados como boa fonte de sódio e cloreto:
• Sal de cozinha: ¼ de colher de chá (ou 1,5g) tem 590 miligramas de sódio.
• Suco de tomate (882 mg sódio/copo).
• Sódio em bebidas esportivas (gatorade contém 110mg de sódio/240ml).]
• Sopa de frango com talharim (1.107mg de sódio/copo de 240ml).
• Molho de tomate (1.481 mg de sódio/copo).
• Queijo comum ou tipo chedar (700 mg de sódio/100g)
• Pizza de queijo (702 mg de sódio/100g).
No entanto, melhor do que procurar os alimentos salgados (que não permitem conhecer com exatidão quanto sal está sendo ingerido) e são mais eficientes, é seguir um planejamento específico. Para muitos atletas rigorosos com sua alimentação, este fato envolve o consumo sistemático (duas a três vezes ao dia) de um determinado volume de uma bebida que contém quantidades conhecidas de sal, como as bebidas esportivas, juntamente com outros alimentos ou bebidas durante o período de treinamento. Comparando com um programa que estimula beber apenas água, esse garante a ingestão adicional de fluidos devido à presença do sal. Quando o atleta deve competir diversas vezes em um mesmo dia e as perdas de suor são grandes, uma bebida esportiva deve ser consumida entre os eventos ou disputas, como complemento a ingestão de outro fluido ou alimento que seja tolerável e bem digerido pelo organismo. Para aqueles atletas que são muito vulneráveis a câibras, recomenda-se ingerir uma quantidade adicional de sal, ½ colher de chá em 100 mililitros da bebida esportiva, esta é uma maneira agradável e palatável de ingerir cerca de 1.180 miligramas extra de sódio. Para essas pessoas comprimido de sal também fornece bons resultados, porém é importante que se ingira uma quantidade adequada de líquido concuminantemente. Com relação à ingestão de comprimidos de sal, eles apresentam-se mais efetivos quando pulverizados e diluídos em água, recomenda-se dois a três comprimidos por L de fluido. Como medida alternativa, pode-se usar o GatorLYTES, uma mistura salina recentemente lançada nos Estados Unidos e ainda não disponível no Brasil e que pode ser mais conveniente e precisa, garantindo uma solução eletrolítica mais adequada para manter o balanço salino do organismo e consequentemente, para a prevenção do aparecimento de câibras. Pessoas que transpiram muito, especialmente aquelas que são susceptíveis a câibras, devem ser esforçar em beber fluidos contendo sódio durante as atividades físicas e esportivas. Por exemplo, usando GatorLYTES durante um jogo ou adicionando um pouco de sal na bebida para esportistas ingerida na quadra (cerca ¼ a ½ colher de chá por 100 mililitros), a prevenção do surgimento de câimbras é mais efetiva assim como a manutenção do balanço do sódio para esses atletas em particular.
É importante salientar que qualquer programa alimentar que inclua o aumento da ingestão de sódio deve sempre vir acompanhado de uma ingestão proporcional de fluido. Este ponto não pode deixar de ser enfatizado. Por muitos anos (e ainda agora alguns preparadores físicos e em programas de futebol) o consumo do líquido de conserva de picles tem sido estimulado como um meio para prevenção e tratamento de câibras musculares. O líquido de conserva dos picles tem praticamente a mesma quantidade de sal desse líquido e certamente ocorre a ingestão de considerável quantidade de sódio, mas o péssimo paladar associado à intolerância limita a quantidade de sódio que pode ser ingerida por esse método. Mais importante, a ingestão de pequenos volumes desse líquido não forneçe a quantidade adequada de fluido que é necessária para restaurar o balanço hídrico e eletrolítico. Sem ingerir quantidades adequadas de fluidos, o atleta corre o risco de ter um superaquecimento e um desempenho ruim.
Alterações dietéticas visando ao aumento da ingestão de sal devem ser testadas antes do período de competição, pois só dessa maneira o atleta se acostuma à seleção de alimentos e bebidas a ser ingerida e sabe da sua importância. Também cada planejamento deve ser individualizado. Em outras palavras, deve-se determinar a quantidade de suor e eletrólitos perdidos em condições de competição, pois só dessa maneira pode ser implantada uma estratégia que garanta uma hidratação e um balanço de eletrólitos adequado.
Finalmente, um programa para reposição de 2.000 miligramas de sódio, por exemplo, é muito diferente daquele que visa à reposição de uma deficiência de 15.000 miligramas de sódio por dia. Para a maioria das pessoas que apresentam uma pressão sangüínea normal, a ingestão excessiva de sódio não se apresenta como prejudicial fora da quadra ou do campo (Taubes, 1998). Dessa maneira, para a maioria dos atletas saudáveis, o consumo maior de sal que aquele contido nos fluidos e nos alimentos, durante o período de treinamento ou competição em ambiente quente, não será prejudicial e pode melhorar o desempenho atlético.

Sumário
 
Comumente, a sudorese muito intensa leva a perdas excessivas de sódio. O sódio perdido resulta em uma reidratação incompleta e predispõe o atleta a câimbras nos exercícios subsequentes. Além disso, a reidratação com fluidos sem sódio, como a água, provoca em alguns atletas a hipotremia. Desta forma, toda vez que ocorrer sudorese excessiva ou transpiração, está previsto que a ingestão adequada de fluidos e um aumento na ingestão de sal ajudam a prevenir os problemas relacionados a uma deficiência de sódio induzida pela sudorese e uma reidratação incompleta ou imprópria.
 
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CONTROLANDO AS PERDAS DE SÓDIO NO CALOR

A concentração de sódio ideal nos fluidos do organismo é um fator essencial para muitas das funções do corpo, incluindo entre elas a transmissão do impulso nervoso e a concentração dos músculos cardíaco e esquelético. A perda de apenas algumas gramas de sódio ao redor das terminações nervosas e nas fibras musculares, pode ocasionar câibras e a perda de 14gr pode resultar em conseqüências muito graves. Em algumas pessoas 1L o de suor pode conter cerca de 1,8gr de sódio ou mais e a sudorese pode ocorrer em quantidades de 2L por hora ou mais, trazendo como conseqüência grandes perdas de água e sódio. Uma reposição de sódio insuficiente leva a uma reidratação incompleta, que predispõe o atleta a câibras durante os exercícios. Além disso, a ingestão excessiva de água, refrigerantes ou outra bebida com teor muito baixo de sódio praticamente não reeditara o organismo rapidamente e em algumas pessoas pode ocasionar a hiponatremia (teor sangüíneo baixo em sódio) que pode ser fatal. Desta forma, se uma sudorese intensa ocorre ou está prevista, a ingestão apropriada de líquidos acompanhada do aumento na ingestão de sódio pode prevenir os problemas relacionados com a deficiência de sódio e uma reidratação incompleta ou inadequada. A tabela abaixo mostra o teor de sódio em alguns alimentos mais comumente ingeridos. Escolher os alimentos mais ricos em sódio pode ajudar a prevenir a sua deficiência no organismo e reduzir a ocorrência de câibras musculares.
 
Teor de sódio em alguns alimentos comumente ingeridos: